Однофазные двигатели переменного тока — это то, что мы обычно называем однофазными асинхронными двигателями, и их можно разделить на асинхронные двигатели переменного тока и синхронные двигатели переменного тока.

При прохождении однофазного синусоидального тока через обмотку статора двигатель создает переменное магнитное поле, сила и направление которого время от времени меняются синусоидально, но фиксируется в пространственной ориентации, поэтому его называют также переменным пульсирующим вращающимся полем.
Когда ротор неподвижен, эти два вращающихся магнитных поля создают в роторе два крутящих момента одинаковой величины и противоположного направления, что делает синтетический крутящий момент равным нулю, поэтому двигатель не может вращаться.
Когда мы используем внешнюю силу, чтобы заставить двигатель вращаться в определенном направлении (например, вращение по часовой стрелке), тогда ротор однофазного двигателя переменного тока и мгновенное направление вращения вращающегося магнитного поля между разрезанной магнитной линией движения становятся меньше; ротор и направление вращения против часовой стрелки электромагнитного момента больше не будут равны нулю, ротор будет вращаться вверх в направлении движения, чтобы однофазный двигатель переменного тока мог автоматически вращаться вверх.
Однофазные двигатели переменного тока основаны на принципе разделения фаз:
1. Две обмотки, отличающиеся по пространству на 90°, соответственно втекают в две фазы тока, отличающиеся по фазе на 90°, что также может создавать вращающееся магнитное поле.
2. Если параметры двух обмоток одинаковы, амплитуда двух фаз тока одинакова, и создается круговое вращающееся магнитное поле.
3. Направление вращающегося магнитного поля смещается от положения оси обмотки, где текущая фаза опережает, к положению оси обмотки, где текущая фаза отстает, поэтому изменение фазового соотношения между токами в двух обмотках может изменить направление вращающегося магнитного поля и, следовательно, направление двигателя.